b体育据环球网报道,美国海军证实,7月30日一架F-35C在加州勒莫尔海军航空站附近坠毁b体育,飞行员弹射逃生,事故原因待查。
这架战机隶属于负责培训飞行员的VFA-125中队。坠机点距离西部舰队战备中心机场跑道不到3公里,当时飞行员正试图迫降。从位置看,飞机已进入进近阶段,再坚持一两分钟或许就能避免坠毁。
这是美军今年损失的第二架F-35。1月b体育,阿拉斯加埃尔森空军基地的F-35A在起飞时发动机停车,以“落叶飘”姿态坠毁。算上这次,F-35全系列事故损失已达12架。
美国海军此前也摔过F-35C。2022年1月,VFA-147中队的一架F-35C在南海着舰失败,撞上甲板后滑入海中,造成7名舰员受伤。事故后还发生严重泄密,现场视频被上传至网络,至少5名军人面临起诉。
有意思的是,美国海军早期组建的三支F-35C中队都不顺利。VFA-101在2018年解散,装备和人员分流;VFA-125和VFA-147成了全球仅有的摔过F-35C的部队。
VFA-101的解散和预算有关。2017年美军预算吃紧,海军觉得养不起两支训练中队,当时F-35C交付还老拖延,两个中队人员装备都不整。时任海军作战部长理查森拍板解散VFA-101,所有飞行员集中到VFA-125训练,佛罗里达州的艾格林作训基地启用八年后也关了。
现在问题来了。F-35C交付超100架,列装六个作战中队和一个训练中队,但航母对它的上舰需求很迫切,名义上六个作战中队里只有三个有上舰资格。培训资源就这么点,矛盾越来越明显。
F-35没有双座型号,VFA-125的培训是飞行员接触F-35C的最后机会。飞行员得先完成初、高级教练机培训和地面模拟器测试,再到这里接受短期培训才算完事。现在就一个训练中队,压力可想而知。
海军内部不是没人喊着要重建VFA-101,2018年解散时也说过“准备解散10年”。可重启基地、重组人员装备要花不少钱。而且VFA-101不可能白手起家,肯定要从VFA-125抽调资源,这又会冲击本就紧张的训练力量。所以重启提案一直没动静。这次坠机把训练问题摆到了明面上,各方矛盾估计会彻底爆发,VFA-101能不能重建,就看这次了。
坠毁前飞机已出现故障,飞行员打算迫降,说明当时动力和操控系统还能用,不然会选择其他迫降程序。常规进近降落要求按规定速度、高度下滑,离跑道越近,速度、高度越低,能量越少。这时候发动机突然停车,飞机根本没法维持滑翔,只能直摔下去。
要是飞行员预料到发动机可能停车,会选择以较高速度降落,落地后用反推、刹车等强制减速。就算发动机停了,飞机还能滑翔一段,给飞行员留点反应时间。
近年F-35的坠机事故多和发动机有关b体育。2024年5月,一架刚出厂准备交付的F-35B,起飞后就因发动机故障坠毁。2023年9月,一架F-35B飞行员遭遇三次“电气故障”,头盔和显示器失灵,还听到发动机转速下降的声音b体育,感觉飞机在坠落就弹射了。结果这架飞机又恢复动力,在自动驾驶下飞了120公里才坠毁。
F-35是单发设计,发动机一旦出问题,飞行员基本没法挽救。这对美国海军可不是好消息,毕竟他们就这么一种隐身舰载机可用。
发动机问题还影响了F-35的采购。由于洛克希德·马丁公司在军机升级上进展缓慢,美国空军在2026年预算提案中只请求采购24架F-35,是去年计划的一半,比2025年的44架也少了很多。
空军参谋长戴维·奥尔文说,财政资源有限,得确保买的战机能应对威胁,Block 4和TR-3的延误影响了决定。更早前的7月14日,国防部项目办公室就说过,因为软件改进延迟,F-35交付推迟了几个月,还扣留了每架高达500万美元的最终付款,直到洛克希德·马丁公司证明软硬件升级能支持密集训练和全面战斗行动。
另一边,中国海军的歼-35已经量产,虽然目前对舰载机需求不大,培训压力还能控制,但随着歼-35快速服役,五代机飞行员培训体制肯定要重组。这也是之前空军面对每年几十架歼-20服役时遇到的难题。
西方智库猜测,未来航母上,歼-35和歼-15T的比例可能达到1:1,一起作为主力。而美国海军航母上F-35C和F/A-18的比例约1:4,“超级大黄蜂”还是主力。这意味着未来中国海军航母的隐身机数量可能超过美国。
美国海军现在麻烦不少,发动机问题没解决,中国舰载机力量又在快速增长。F-35C到底适不适合大批量装备b体育,恐怕得好好掂量掂量了。这次坠机事故,或许会成为美国海军调整舰载机策略的一个转折点,但不管怎么说,眼前的麻烦已经够他们头疼一阵子了